Il est 18 heures à Rome. La ville entière est sous verrouillage COVID-19 depuis un mois. Cela semble seulement plus long.
Après tout ce temps, tout le monde préférerait de loin être dehors. Le temps était beau aujourd’hui. Un ciel bleu et des nuages vaporeux ont fait signe. Personne au vu de la fenêtre de mon appartement n’a cependant succombé à l’appel de la sirène. La musique joue sur des haut-parleurs jerry-rigged pour que toute notre place puisse entendre. C’est désormais un rituel nocturne que tout le quartier apprécie. C’est une reconnaissance que même si nous sommes tous isolés: nous ne sommes jamais réellement seuls. Cela me donne de l’espoir.
Les autorités italiennes viennent d’enregistrer le taux de mortalité le plus bas en raison de COVID-19 en plus de deux semaines. Tout le monde est profondément conscient que l’Italie a fait plus de morts que tout autre pays au monde. Cependant, il peut être important à ce stade de souligner que les États-Unis pourraient bientôt dépasser facilement le nombre total.
Dimanche, 525 décès officiels ont été signalés: le plus bas depuis le 16 mars. Le nombre total d’hospitalisés est tombé pour la première fois à près de 29 000.
Une inquiétude: le nombre de nouveaux cas confirmés a légèrement augmenté pour atteindre près de 3 000. Le directeur Silvio Brusaferro du service de santé italien a déclaré: « La courbe a commencé sa descente et le nombre de décès a commencé à baisser ». Dans le même temps, le chef du service de la protection civile italien, Angelo Borelli, a prévenu: «… nous ne devons pas baisser la garde.»
Bien que la plupart des chiffres semblent aller dans une direction positive, il est important de noter que les chiffres réels sont sans aucun doute plus élevés car certains meurent à la maison et ne sont donc pas encore enregistrés. De plus, tout le monde ne peut pas être testé. Donc, personne ne sait précisément combien de personnes ont été tuées par le virus. Pourtant, bien que les circonstances actuelles restent sombres, ces rapports ci-dessus suggèrent que les protocoles d’auto-isolement et de distanciation sociale peuvent fonctionner. C’est du moins ce que tout le monde espère. Il est peut-être trop tôt pour sortir une bouteille de champagne.
J’ai fait les courses hebdomadaires avec un masque chirurgical et des gants en latex ce matin. Tous les autres que j’ai observés sur le marché local étaient également habillés, y compris les propriétaires de magasins et leur personnel. Chacun a maintenu une distance respectueuse, afin de ne pas mettre en danger les autres. L’effort est très apprécié. Derrière les masques de ceux qui se trouvaient derrière le comptoir, je sentais plus que je ne savais les sourires accueillants indiqués par le léger plissement sous leurs yeux. Les voix restent remarquablement gaies. Ceux sur le marché apprécient l’entreprise. C’est un marché local et je suis le seul étranger. Une fois qu’ils réalisent que je suis anglophone, ils ont tendance à devenir encore plus attentifs et serviables. Je réponds dans quel italien je peux gérer comme pour exprimer ma gratitude.
Seuls les magasins essentiels sont censés être ouverts.
Cependant, j’ai observé et suis entré par la suite dans un minuscule magasin d’alcools de quartier ouvert en marchant maladroitement vers notre appartement tout en portant plusieurs sacs d’épicerie. Il semble que les Italiens considèrent les boissons alcoolisées comme «essentielles». Faut-il se demander pourquoi nous aimons tant l’Italie? J’ai immédiatement acheté deux bouteilles de ma vodka premium préférée. Personne ne sait avec certitude combien de temps durera le verrouillage.
Après tout, la devise «Soyez prêt» n’a jamais été conçue pour être la seule province des Boy Scouts of America.
Un de mes anciens patrons, un ancien chef d’état-major de l’armée américaine, le général Pete Schoomaker, puis un simple brigadier promouvable commandant le Joint Special Operations Command, m’a dit un jour: « Bob, l’espoir n’est pas une ligne de conduite ».
Il avait raison à l’époque, et sa sagesse reste incontestée. Dans mon livre récemment publié, organisation de séminaire Rome j’ai adopté une approche plus complète: «L’espoir est la seule illusion digne d’être embrassée. Pourtant, l’espoir ne remplace pas l’intelligence, le travail acharné et la persévérance. » Je pense que c’était probablement le point du général tout au long.
Ma femme et moi continuons d’attendre le virus dans notre appartement à Rome. L’espoir pourrait bien être la caractéristique humaine par excellence. Bien sûr, l’espoir, comme plusieurs caractéristiques humaines, peut être plus tolérable avec un martini réfrigéré à la main.