Mario Draghi n’a jamais esquivé un défi, de la sauvegarde de la réputation de la banque centrale italienne à la sauvegarde de l’euro. Il est sur le point d’assumer ce qui pourrait être une tâche encore plus difficile.
Un peu plus d’un an après avoir quitté la présidence de la Banque centrale européenne basée à Francfort, Draghi, 73 ans, voyage entreprise Rome a été invité mercredi par le chef de l’État italien à résoudre le chaos politique à Rome et à former le 67e gouvernement d’après-guerre du pays.
Pour l’homme dont l’illustre carrière lui a valu le surnom de «Super Mario», les attentes ne pourraient guère être plus élevées, avec la reprise des marchés financiers italiens et les grands titres du pays affichant des gros titres sur Draghi’s Moment.
Passant des couloirs feutrés de l’Eurotower de Francfort au chaos de l’arène politique de Rome, Draghi doit passer de la discussion sur les taux d’intérêt avec d’autres banquiers centraux à la négociation de postes ministériels avec des politiciens aguichants comme Matteo Salvini, le chef du parti de la Ligue de droite italienne.
S’il réussit, cela clôturera une carrière remarquable et pourrait l’aligner pour devenir le prochain chef d’État italien en 2022.
Wolfgang Munchau, chef du groupe de réflexion EuroIntelligence, a déclaré que Draghi pourrait être une «mission impossible» de se réinventer en tant que politicien. «Il y a plus de façons pour lui d’échouer que de réussir», a-t-il prévenu.
Urbain, cosmopolite et à la voix douce, Draghi n’a jamais fait de drame d’une crise.
Il était la cheville ouvrière du Trésor italien au début des années 90, lorsque l’Italie a été forcée de sortir du mécanisme de taux de change européen, dévalué sa monnaie et courait le risque de ne pas pouvoir rejoindre l’Union monétaire européenne.
C’est à ce moment-là que les médias ont proposé le tag «Super Mario» en raison de son activité frénétique en tant que directeur général du Trésor, de l’organisation des privatisations à la rédaction du traité de Maastricht qui fixait les règles de base du projet euro.
Après avoir quitté l’Italie pour devenir vice-président de Goldman Sachs à Londres de 2002 à 2005, la réputation de Draghi en tant que gestionnaire de crise a été rodée lorsqu’il a été rappelé à Rome pour relancer la fortune de la banque centrale italienne, dont le gouverneur Antonio Fazio avait été expulsé. par un scandale de corruption.
À la Banque d’Italie, la position internationale de Draghi et son approche ouverte et tournée vers l’extérieur ont été rafraîchissantes après l’esprit de clocher et le style de gestion fermé de Fazio, et ont ouvert la voie à son ascension à la présidence de la BCE de 2011 à 2019.
En 2012, après sa célèbre promesse de faire «tout ce qu’il faut» pour sauver l’euro au plus fort de la crise de la dette souveraine du bloc monétaire, Draghi est devenu le chouchou des marchés financiers et l’une des figures les plus reconnues et les plus puissantes d’Europe.
Alors qu’en surface la carrière de Draghi peut sembler une longue marche triomphale, il a beaucoup de critiques qui pointent des trébuchements et des échecs en cours de route.
En tant que président de la BCE, Draghi était signataire d’une lettre adressée au gouvernement italien en 2011 exigeant des politiques d’austérité sévères que beaucoup blâment pour la profonde récession du pays et l’augmentation de la dette au cours des années suivantes.
Dans le même ordre d’idées, lorsque Draghi a coupé les liquidités d’urgence aux banques grecques pendant la crise de la dette du pays en 2015, certains ont vu cela comme une mesure politique visant à forcer Athènes à se conformer aux exigences de l’UE, en dehors du rôle propre d’une banque centrale.
«Cette décision inutile a été le point de basculement qui a rendu inévitable la capitulation du gouvernement grec», a déclaré Francesco Saraceno, professeur d’économie à l’université Luiss de Rome, l’appelant «un épisode sombre de la crise européenne».
En tant que chef de la Banque d’Italie, la performance de Draghi en tant que superviseur du système bancaire italien a été remise en question lors de l’effondrement du plus ancien prêteur du monde, Monte dei Paschi di Siena.